Таурин - витаминоподобное вещество, жизненно необходимое организму человека. Образуется из 2-х серосодержащих аминокислот: метионина и цистеина.
В свободном состоянии входит в состав всех тканей: сердца и мускулатуры, печени и поджелудочной железы, головного мозга и тканей глаза. Особенно много таурина в лимфоидной ткани: лимфоцитах, лейкоцитах, тромбоцитах, которые, как известно, выполняют в организме защитные функции.
Очень знаменательно, что в норме транспортные системы организма «стараются» поддерживать внутриклеточное содержание таурина на постоянном уровне даже в экстремальных состояниях, например, при голодании, остром отравлении химическими веществами или бактериальными токсинами.
Таурин в высокой концентрации содержится в сердечной мышце, центральной нервной системе, белых клетках крови, скелетной мускулатуре, глазах. Он участвует в синтезе многих других аминокислот, а также входит в состав основного компонента желчи, которая необходима для переваривания жиров, абсорбции жирорастворимых
витаминов и для поддержания нормального уровня холестерина в крови. Поэтому таурин полезен при атеросклерозе, отеках, заболеваниях сердца, артериальной гипертонии и гипогликемии.
Таурин необходим для нормального обмена натрия, калия, кальция и магния. Он предотвращает выведение калия из сердечной мышцы и потому способствуетпрофилактике некоторых нарушений сердечного ритма. Таурин оказывает защитное действие на головной мозг, особенно при дегидратации. Его применяют при лечении беспокойства и возбуждения, эпилепсии, гиперактивности, судорог. Концентрация таурина в головном мозге у детей в четыре раза больше, чем у взрослых. Биологически активные пищевые добавки с таурином дают детям с синдромом Дауна и мышечной дистрофией. Избыточное выведение таурина из организма встречается при различных состояниях и нарушениях обмена. Аритмии, нарушения процессов образования тромбоцитов, кандидозы, физический или эмоциональный стресс, заболевания кишечника, дефицит цинка и злоупотребление алкоголем приводят к дефициту таурина в организме. Злоупотребление алкоголем к тому же нарушает способность организма усваивать таурин. При диабете увеличивается потребность организма в таурине, и наоборот, прием БАД, содержащих таурин и цистин, уменьшает потребность в инсулине.